犬の祖先は狼であると言われていますが本当でしょうか？
狼が犬になったとすればその過程は？どんな違いがあるの？
狼と犬を掛け合わせた狼犬がいるってホント？など
犬と狼について色々とご紹介します(^^)
僕たち日本犬のDNAは狼に近いんだよ♪
犬と狼はいつから別れたの？！
犬の祖先は狼と一般的に言われています。
これについては、世界中で研究され
いろいろな説が出てはいるんですが
多くの研究者が研究の結果、
犬の祖先は狼であるという考えを支持しています。
ですから、犬の祖先は狼である
と考えていいでしょう(^^)
考古学的に色々な昔の遺跡から
犬の骨（犬とみられる骨）が発見されているんですね。
かなり昔から人間と犬は一緒に生活を
していたと考えられます。
どれくらい昔かというと、人間がまだ
「原人」と呼ばれていた頃の約40万年前
にまでさかのぼるという考えもあります。
う～ん・・
ここらへんになると、研究者によって
考え方が分かれてくるので、その可能性もある
というくらいで見ておいてください。
だいたい、1万4～5000年前頃になると
完全に「犬」として人間と生活をしていたようです。
犬の祖先は狼の亜種？！
犬は大昔から人間と生活していましたが
狼が祖先だとすると、どんな狼が祖先だったんでしょう？
狼は世界各地にいます。
日本にも絶滅してしまいましたが
ニホンオオカミという種類がいました。
ユーラシア大陸にはヨーロッパオオカミ、
インドオオカミ、アラビアオオカミ
チベットオオカミ（チュウゴクオオカミ）
などなど、多くの種類が存在します。
ですから、ある地域でオオカミが人間に近寄り
犬化して、それが世界中に広まった
という考え方もありますし、
世界各地にいるオオカミがそれぞれ
人間に近寄っていったという考え方もあります。
ここも意見が別れるところなんですね(^_^;)
ただ、DNAを調べた結果、
犬の祖先はハイイロオオカミであると
科学専門誌で発表されています。
狼と犬の違いは？狼犬って？
狼と犬の大きな違いは、
人間に飼い慣らされたか、群れで生活しているか
というところでしょう。
体の特徴的な違いはあります。
たとえば、犬歯が犬のほうが小さいとか
オオカミはみんな同じような体格ですが
犬は用途によって体の大きさや細さなどが違う。
鳴き方も犬は「ワン」だけどオオカミはうなり声
などのちがいがあります。
今「狼犬」というのが
密かな人気になっているのだとか・・・
狼犬というのは、狼と犬を掛けあわせた種類で
その中でも狼の血を７５％受け継ぐものを
ハイブリッドウルフと呼ばれるそうです。
日本でも輸入されているので
飼っている方もいるんですよね。
狼が半分以上ということなので
凶暴性や、しつけ（訓練）できるの？
と思いましたけど、リーダーとして
主人がしっかりしていれば、さほど
他の犬と変わらないんだそうです。
最後に
今回は豆知識的な情報をお伝えしました。
狼から犬へと変わり、わたしたちと暮らすようになって
しばらくの間はそのままの姿だったそうです。
体格の大小があるくらいで、
みんな同じような体つきだったんです。
それが今から4000年ほど前には、
だんだん違ってきました。
古代エジプトの壁画には、細い頭と長い足の
ファラオ・ハウンドのような犬や
マスチフみたいな頭が大きい犬種も
描かれているそうです。
世界の犬種の中で最古と考えられているのは
イランが原産国のサルーキです。
なんと紀元前7000年前のシュメール文明で
サルーキと思われる犬の姿が書かれているんですって！
現在のようにわたしたちの目的によって
たくさんの犬種が飛躍的に増えたのは
13～15世紀の中世ヨーロッパです。
この時は貴族の間で狩猟がブームとなり
狙う獲物によって犬種が生み出された
という背景があります。
現在はわたしたちの飼う目的や
買える環境によって犬種を決めていると思います。
なるべく、その子のルーツや
犬種としての特徴をしっかり理解して
その犬種にあったしつけや訓練を
してあげるようにしてくださいね(^^)
